Reiseführer zu den Nationalparks der USA	Travel Guide to the US National Parks

Suche @ Info  © Urheber	Bild der Woche Die 'Jahrringe' einer Klapperschlange sind ihre Rasselglieder. Die zur Vipern-Familie gehörende Giftschlange setzt bei jeder Häutung - 2 bis 4 pro Jahr - am Schwanzende ein neues Segment an. Die abgebildete Schlange ist somit etwa 5 Jahre alt. Vipern sind die am höchsten entwickelten Schlangen.	Online-Campingplatz In etwa dreißig Parks des National Park System können übers Internet Campingplätze reserviert werden. Es sind vor allem Campingplätze, die während der Sommerzeit und an besonderen Feiertagen lange im voraus ausgebucht sind. Die Web Page des National Park Reservation Service informiert über die Verfügbarkeit von Campingplätzen und ermöglicht eine Online- Reservation. In allen übrigen Campingplätzen der Nationalparks gilt die alte Müllerregel: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst (First come, first served). Die Staatsparks der USA verfügen ebenfalls über Online Reservation.	Wußten Sie schon? Rotschulterstärlinge oder Red-winged Blackbirds (Agelaius phoeniceus) sind die wahren Amerkaner. Die Unterfamilie der Icterinae - mit 95 Arten - kommt ausschließlich in den Amerikas vor. Ihre Brut, die sie im Schilf großziehen, verteidigen die amselgroßen Vögel vehement und mutig. Selbst Reiher, Geier, Fischadler, Falken und Schlangen vertreiben sie aus ihrem lauten Brutgebiet.
	Das Nationalparksystem Mit der Schaffung des Yellowstone-Nationalparks im Jahre 1872 nahm die Geschichte der Nationalparks weltweit ihren Anfang. Heute bestehen in den USA neben zahlreichen anderen nationalen und staatlichen Schutzgebieten 53 Nationalparks. Nationalparks sind jedermann zugänglich und bevorzugtes Reiseziel europäischer Touristen. Über die durchwegs guten Parkstraßen erreichen alljährlich mehrere Millionen Besucher bequem die schönsten Naturwunder des Kontinents oder gar der Erde. Trotz der hohen Besucherzahl sind die Nationalparks zum größten Teil unberührte Wildnis. Der urbanisierte Teil eines Parks, zu dem alle Straßen und Plätze und Besuchereinrichtungen wie Hotels, Campingplätze, Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, Tankstellen, Wasch- und Duschanlagen, ferner alle Verwaltungsgebäude inklusive die Besucherzentren und Rangerstationen gehören, beträgt in der Regel weniger als 5% der gesamten Parkfläche. Da sich die Hauptsehenswürdigkeiten an der Parkstraße oder in ihrer unmittelbaren Nähe befinden, werden die Parks von den meisten Besuchern vom Auto aus und auf kurzen Spaziergängen erlebt. Die Wildnis beginnt wenige 100 m abseits der Straße. Dem Wanderfreund stehen in den größeren Parks meistens mehrere 100 km Wanderwege mit in regelmäßigen Abständen angelegten kleinen, einfachen Zeltplätzen zur Verfügung. Bootfahren, Angeln, Geländefahren, Reiten, Bergsteigen, Skilaufen, Motorschlittenfahren, Schneeschuhwandern und natürlich auch Picknicken und Campieren sind je nach Park weitere Betätigungsmöglichkeiten. Was jedoch für viele Besucher den Parkaufenthalt zum unvergeßlichen Erlebnis werden läßt, ist die direkte Begegnung mit freilebenden, wilden Tieren. Seit 1916 werden die Nationalparks vom National Park Service, einer Abteilung des US-Innenministeriums, verwaltet. Ihm unterstehen nicht nur die Nationalparks, sondern zahlreiche weitere Gebiete und Objekte von nationalem Interesse, die je nach Eigenart und Status als National Monuments, National Preserve, National Historic Site, National Battlefield, National Seashore, National Recreation Area usw. bezeichnet werden. Alle diese 'Parks', zu denen auch das Weiße Haus gehört, sind Teil des National Park System. Sie sind von sehr unterschiedlicher Größe und werden von Superintendents geleitet, denen uniformiertes Personal untersteht, das die verschiedenartigen Arbeiten verrichtet. Die Parkranger mit ihren breitrandigen Hüten betreuen die Besucher, organisieren und leiten naturkundliche Veranstaltungen und sind für den Schutz des Parks zuständig. Jegliches Beeinträchtigen oder Entfernen von Tieren, Pflanzen, Gesteinen, historischen oder archäologischen Gegenständen usw. ist verboten.