|
|
Badlands-Nationalpark, South Dakota |
 |
Vergr��erung (90kB) |
|
|
|
Die Badlands bestehen aus stark verwitterten
Ablagerungen von verfestigtem Lehm, Sand und vulkanischer Asche.
|
Das w�stenhafte, baumlose Verwitterungsgebiet, das der Badlands-Nationalpark sch�tzt, liegt im S�dwesten
des Bundesstaates South Dakota. Am Rande des weiten Tales des m�andrierenden White River verwittert die 60
m hohe, �ber dem Flu�tal gelegene Pr�rieebene unter Einflu� von Regen, Frost, Wind, anhaltender
Trockenheit und Hitze. Das Ergebnis ist eine stark zerkl�ftete Miniatur-Gebirgslandschaft mit scharfen Gebirgsk�mmen,
Zinnen, steilwandigen Schluchten und kleinen Tafelbergen, die unter dem geologischen Begriff 'Badlands' zusammengefa�t
wird. Das weiche, bis zu 70 Mio Jahre alte Ablagerungsmaterial, in das die 'Berge' geformt sind, liegt in horizontalen
Schichten, bestehend aus Lehm, Sand, Kies, Schiefer, die von rot �ber rosarot zu orange und gelb bis hin zu
braun reicht und alle Grauabstufungen aufweist, und verleiht den bizarren Verwitterungsformen zus�tzlichen
Reiz. Auf der zum White River hin sich ausbreitenden Pr�rie weidet eine Bisonherde. Die 50 km lange Parkstra�e
f�hrt durch die Verwitterungszone, vorbei an vielen Aussichtspunkten. Der Wirrwarr aus T�lern und H�geln
kann zu Fu� entdeckt werden. |
|
|
|
An die 45 pr�historische Feuerstellen im Park lassen auf die Anwesenheit von Menschen vor Jahrtausenden schlie�en.
Seit etwa 900 n.Chr. zogen nomadisierende Menschengruppen durch die Badlands. Im 18. Jahrhundert jagten hier berittene
Arikara Bisons und trieben Handel mit anderen Pr�rie-V�lkern, den Komantschen, Arapaho, Kiowas, Cheyenne
und den vom Osten her eingewanderten Teton-Sioux. Die ersten Wei�en, franko-kanadische Pelzj�ger, kamen
anfangs des 19. Jahrhunderts in die Badlands. Sie bezeichneten das Erosionsgebiet, wie schon die Ureinwohner vor
ihnen, als schlecht (begehbares) Land, woraus sp�ter das anglisierte 'Badlands' wurde.
Die Badlands von South Dakota waren und sind noch immer reich an versteinerten Tieren und Pflanzen aller Art. Bereits
1846 war in amerikanischen Zeitungen von diesem ungew�hnlichen Fossilienreichtum berichtet worden. Ein Vierteljahrhundert
sp�ter begannen sich amerikanische Museen gleich tonnenweise mit Badlands-Fossilien einzudecken. Per Eisenbahn
wurden die versteinerten Zeugen l�ngst vergangener Zeiten wagonweise abtransportiert.
Die Unterstellung der Badlands unter staatlichen Schutz erfolgte 1939 zun�chst in Form eines National Monuments.
Im Jahre 1976 wurde die urspr�ngliche Parkfl�che nahezu verdoppelt und ein Teil der Pine Ridge Indian
Reservation in das Parkgebiet mit einbezogen. Nationalparkstatus erhielten die Badlands 1978. |
|
|
|
|
|
Verwitterungslandschaft im
s�dwestlichen Parkteil
|
Ein seichtes Meer bedeckte w�hrend Jahrmillionen das Gebiet der heutigen Badlands. Plattentektonische Vorg�nge,
insbesondere die Kollision der nordwestw�rts wandernden nordamerikanischen Platte mit der Pazifikplatte, die
u.a. zur Bildung der Rocky Mountains f�hrte, bewirkten, da� sich der Meeresboden vor rund 65 Mio Jahren
zu heben begann und um mehrere 100 m �ber den urspr�nglichen Wasserspiegel gehoben wurde. Das abflie�ende
Meer hinterlie� eine dicke, schwarze Schlammschicht, die sich im Laufe der Zeit durch intensive Sonnenbestrahlung
und sonstige Witterungseinfl�sse hellgelb verf�rbte. M�andrierende Fl�sse bedeckten den Schlamm
mit lehmigem Verwitterungsmaterial und lagerten Sand und Kies ab. Immer wieder wurde die Landschaft unter einer
Vulkanascheschicht aus dem vulkanisch sehr aktiven Gebiet des heutigen Yellowstone-Nationalparks begraben. Gleichzeitig
zerkl�fteten die Elemente das Land.
Bis vor etwa 30 Mio Jahren herrschte in der Gegend der Badlands ein warmes und feuchtes Klima. �ppige Sumpfvegetation
bedeckte die Gegend, in der zahllose archaische Tierarten heimisch waren, wie Fossilienfunde in den oberen Ablagerungsschichten
dokumentieren.
Heute betr�gt die j�hrliche Niederschlagsmenge etwas �ber 40 cm. Kurze, sintflutartige Regeng�sse
und lange, hei�e Trockenperioden im Sommer sowie K�lteblizzards im Fr�hjahr verhindern fast jegliche
Vegetationsentwicklung und beschleunigen dadurch die Verwitterung vor allem der weicheren Ablagerungsschichten. |
|
|
In den Pr�rien des mittleren Westens sind in der zweiten H�lfte des vorigen Jahrhunderts in einem Zeitraum
von weniger als 30 Jahren nach Sch�tzungen um die 60 Mio Bisons und ebensoviele Pronghorns und zahllose andere
Tiere der Pr�rie millionenweise abgeschlachtet und an den Rand der Ausrottung getrieben worden. Bei den Bisons
betrug die Zahl der �berlebenden um die Jahrhundertwende, als man Vorkehrungen zur Rettung verschiedener Tierarten
zu treffen begann, weniger als 1000. Dieser 'Restbestand' wurde unter zum Teil schwierigen und verlustreichen Transportbedingungen
in Schutzgebiete gebracht. Dort konnten sich die Tiere in Sicherheit soweit vermehren, da� sie heute verschiedenenorts,
so etwa in Montana, bereits wieder gejagt werden d�rfen. 1963 wurden in den Badlands 53 Bisons angesiedelt.
Heute z�hlt diese Herde mehrere hundert Tiere.
Einige �rtlich ausgerottete Tierarten tauchten sp�ter von selber wieder im Parkgebiet auf. Manche Arten
wurden wie die Bisons neu angesiedelt. Zu letzeren geh�ren die Rocky Mountains-Dickhornschafe, deren Fortbestand
noch ungewi� ist.
|
|
|
Pr�riehund vor seinem H�hleneingang.
|
Zu den heute im Park ans�ssigen S�ugetieren z�hlen neben den genannten Arten die �u�erst
schnellen und scharfsichtigen Gabelb�cke oder Pronghorns, letzte Vertreter einer vor 20 Mio Jahren verbreitet
gewesenen Tierfamilie mit dem wissenschaftlichen Namen 'Antilocapridae', Ziegenantilopen. Wei�wedel- und
Maultierhirsche, Kojoten, Waschb�ren, Stachelschweine, Stinktiere, Hasen, Streifen- und Erdh�rnchen und
die diesen verwandten, erdbewohnenden Schwarzschwanz-Pr�riehunde sowie die sehr seltenen und scheuen Bergl�wen
und Rotluchse sind weitere Parkbewohner.
Die Vogelwelt ist mit 200 Arten vertreten. H�ufig zu sehen sind die singfreudigen, auff�llig gelbbr�stigen
Westlichen Wiesenst�rlinge, ferner Elstern, Kornweihen, Schwalben und Sperlinge aller Art. Mitunter kreisen
Truthahngeier, oder eine Rauhfu�h�hnerfamilie �berquert die Stra�e. Von den etwa 25 Reptilien-
und Amphibienarten sind nur etwa die H�lfte parkweit vertreten. Nicht verbreitet ist die einzige Giftschlange
des Parkes, die Pr�rieklapperschlange. Hie und da �berquert eine rot und gelb gezeichnete Schildkr�te
die Parkstra�e. |
|
|
Die eigentlichen Badlands, d.h., der rascher Verwitterung unterworfene Teil, der fast die H�lfte des Parkgel�ndes
ausmacht, ist fast v�llig vegetationsfrei. Die andere H�lfte ist vorwiegend mit dichtem Pr�riegras
bedeckt, das aus einer Mischung von �ber 50 verschiedenen Grasarten besteht. Hier haben bis ins fr�he
19. Jahrhundert hinein Zehntausende Bisons das ganze Jahr �ber reichlich Nahrung gefunden. Bei gen�gendem
Niederschlag kommen in diesem Grasland �ber 200 verschiedene Wildblumenarten zum Bl�hen. Neben einigen
Kakteen und anderen niederw�chsigen Sukkulenten, Yuccas und d�rren Str�uchern, st��t
man hie und da auf eine Gruppe verk�mmerter Wacholderb�ume oder auf einige Bleistiftzedern. Den Fl�ssen
entlang gedeihen Baumwollpappeln, Amerikanische Wei�ulmen und Eschenahorne sowie verschiedene Geb�sche
und Str�ucher. |
|
|
WANDERN Von den Aussichtspunkten der Parkstra�e aus f�hren viele kurze Wanderwege in die Badlands.
Anhand dreier kurzer Lehrpfade in der Umgebung des Ceda- Passes erf�hrt der Parkbesucher Wissenswertes �ber
die �rtlichen Naturerscheinungen. F�r ausgedehnte Wanderungen eignen sich die Wildnisregionen (Wilderness
Area) des Sage Creek Basin sowie der unerschlossene S�dwesten des Parkes besonders gut. Das Klettern in den
Badlands-Formationen ist wegen des lockeren Gesteins vor allem nach Regenf�lle gef�hrlich. Auf lange
Wanderungen mu� gen�gend Fl�ssigkeit mitgenommen werden, da �ber weite Strecken kein Wasser
verf�gbar ist.
Wegen der hohen Entz�ndungsgefahr des Pr�riegrases darf im Park nur in eigens daf�r eingerichteten
Feuerstellen Feuer entfacht werden.
VERANSTALTUNGEN Allabendlich werden im Sholly Memorial-Amphitheater in der N�he des Cedar Pass-Besucherzentrums
unter freiem Himmel naturkundliche Lichtbildervortr�ge gehalten. Tags�ber erl�utern Parkranger auf
Wanderungen die Besonderheiten der Badlands sowie die Tier- und Pflanzenwelt. |
|
|
Die Parkaussichtssta�e verl�uft zwischen dem Nordosteingang  und dem Pinnacles-Eingang  durch den n�rdlichen Parkteil. In der Umgebung des Cedar Pass-Besucherzentrums
 befinden sich drei lohnende,
kurze Lehrpfade: Der 1 1/2 km lange Door Trail  f�hrt mitten in die Badlands, vorbei an bizarren Verwitterungsformen; der Cliff Shelf Trail  , eine etwa 800 m lange Wegschlaufe,
f�hrt durch eine geologische Senke, die ungew�hnlich �ppig mit Pflanzen bedeckt ist; der 8 km westlich
des Besucherzentrums gelegene Fossil Exhibit Trail  bietet den Besuchern die M�glichkeit, versteinerte Tierfossilien, die halb freigelegt sind, in
ihrer nat�rlichen Vorkommensweise zu sehen.
Der Sheep Mountain Table  , ein
Hochplateau, zu dem eine unbefestigte Stra�e f�hrt, weist die tiefsten Schluchten des Parkes auf; diese
Stra�e ist nur bei Trockenheit befahrbar.
Ganz im S�dwesten  liegt
ein noch unerschlossenes Gebiet, das 1976 dem Park angegliedert worden ist und sich f�r Wildniswanderungen
besonders gut eignet; f�r l�ngere Aufenthalte ist gen�gend Wasser mitzunehmen. |
|
|
Die Bisonherde der Parkes ist von der Stra�e aus meistens nur mit einem Fernglas zu beobachten. Sie h�lt
sich vorwiegend in der Region des Sage Creek Basin  auf. Einzelne, von der Herde getrennt lebende Bullen werden gelegentlich in der N�he der unbefestigten
Stra�e  , die zum Sage Creek-Zeltplatz
f�hrt, gesichtet. Auf der Nordseite dieser Stra�e befindet sich eine Prairie Dog Town  , ein von zahllosen �berirdischen Einschlupfl�chern
und unterirdischen G�ngen durchsetztes St�ck ehemaligen Graslands, das eine Kolonie wachsamer und lebhafter
Pr�riehunde bewohnt. In der N�he der Prairie Dog Town streichen gelegentlich Kojoten umher, in der Hoffnung
auf Beute. Wer mit einem Fernglas aufmerksam das Prairie Dog-Gel�nde absucht, kann manchmal den taubengro�en,
tagaktiven Erdkauz vor seinem H�hleneingang stehen sehen
Auf den mit Gras bedeckten Fl�chen n�rdlich der Aussichtsstra�e  weiden tags�ber manchmal in kleineren Gruppen die �u�erst
wachsamen und stets fluchtbereiten Gabelb�cke. Maultier- und Wei�wedelhirsche halten sich fr�hmorgens
und am sp�ten Nachmittag sehr h�ufig auf den Grasfl�chen des Parkes auf. |
|
|
Der Cedar Pass-Campingplatz verf�gt �ber 110 Einheiten, ist das ganze Jahr offen und befindet sich s�dlich
des gleichnamigen Besucherzentrums. Der Platz verf�gt lediglich w�hrend der Sommermonate �ber flie�endes
Wasser. |
|
|
Von Anfang Mai bis Anfang September sind im Cedar Pass Lodge, dem einzigen Hotel im Park, neben dem Besucherzentrum
gelegen, Zimmer, Mahlzeiten und Lebensmittel erh�ltlich. F�r �bernachtungen w�hrend der Sommermonate
wird Reservation empfohlen. Weitere Unterk�nfte stehen au�erhalb des Parkes in den Ortschaften Wall
und Kaduk zur Verf�gung. |
|
|
Von Rapid City (S. Dakota) aus erreicht man �ber die Autobahn Interstate 90 und Alt. 16 in Richtung Osten
nach 100 km den Nordeingang des Parkes. Von Sioux Falls (S. Dakota) aus gelangt man, ebenfalls �ber die Intersate
90 und Alt. 16, nach Westen fahrend, nach 430 km zum Nordosteingang. Beide St�dte verf�gen �ber
planm��ige Flugverbindungen und Autoverleihfirmen. Es besteht keine �ffentliche Busverbindung direkt
zum Park. |
|
|
Die Winter sind kalt, mit durchschnittlichem Schneefall von 60 cm pro Jahr; die Sommer sind hei�, mit Tagestemperaturen
um 30, gelegentlich bis 40�C und vereinzelten Gewitterregen. Die j�hrliche Niederschlagsmenge betr�gt
40 cm. Hauptbesucherzeit ist Juni bis September. Fr�hjahr und Herbst sind die angenehmsten Jahreszeiten, vor
allem f�r wanderfreudige Besucher. |
|
|
In der N�he des nord�stlichen Parkeingangs befindet sich das Cedar Pass-Besucherzentrum, mit einer kleine
Ausstellung sowie Tonfilm- und Lichtbildervorf�hrungen. Das White River-Besucherzentrum liegt beim s�dlichen
Parkeingang.
Badlands National Park
P.O. Box 6
Interior, South Dakota 57750
USA |
|
|
Badlands-Nationalpark |
Offizielle Home Page des Nationalparks |
| � |
� |
� |
| � |
 |
� |
| � |
|
|