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Crater Lake-Nationalpark, Oregon |
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Blick �ber den 590 m tiefen See in
der Caldera des vor 7000 Jahren kollabierten Vulkans Mount Mazama.
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Bis vor 6600 Jahren thronte �ber der Stelle, an der heute der stille, tiefblaue Kratersee ruht, der 3600
m hohe Mount Mazama, einer der Vulkane des Mittleren Kaskadengebirges. Nach mehreren heftigen Ausbr�chen hatte
sich die Magmakammer entleert, und der Vulkan war eingest�rzt. Die entstandene Caldera - der 'Krater' - ist
9 km weit. Der h�chste Punkt des Kraterrandes liegt auf knapp 2500 m. Der zu- und abflu�lose Kratersee
ist eindr�ckliche 590 m tief. Der Nationalpark ist bereits 1902 geschaffen worden und sch�tzt eine 20
auf 30 km gro�e bewaldete Bimssteinlandschaft, in deren Zentrum der Kratersee liegt. Eine gut ausgebaute
Stra�e f�hrt auf dem Kraterrand um den See herum, vorbei an Aussichtspunkten, von denen aus der See
mit dem kleinen Vulkankegel, der Wizard Island, aus den verschiedensten Blickwinkeln betrachtet und fotografiert
werden kann. Wanderungen auf dem Kraterrand oder durch die umliegenden W�lder oder eine Bootsfahrt auf dem
See sind beliebte Aktivit�ten. |
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M�ndlichen �berlieferungen der Uxkani oder Klamath zufolge haben Menschen den Ausbruch und Einsturz Mount
Mazamas miterlebt. Da� die Gegend um Mount Mazama bereits vor 8'000 bis 12'000 Jahren besiedelt war, best�tigen
Funde menschlicher Gebrauchsgegenst�nde aus umliegenden H�hlen. Nach der Sage der Uxkani war Mount Mazama
der Durchgang, durch den der Herrscher der Unterwelt an die Oberwelt zu treten pflegte. Die Menschen sahen ihn
oft als dunkle Wolke �ber dem eisbedeckten Vulkangipfel stehen. Als der Herr der Unterwelt mit dem Herrscher
der Oberwelt in Streit geriet, schleuderte jener gl�hende Steine aus dem Berg. Die Menschen im Tal fa�ten
diesen Feuerregen als Strafe f�r Ungehorsam auf. Zur Bes�nftigung der erz�rnten Gottheit und stellvertretend
f�r ihr Volk stiegen die Stammes�ltesten auf den Vulkan und st�rzen sich in die brodelnde �ffnung.
Den Herrscher der Oberwelt r�hrten diese Opfer, und er verbannte den Herr der Unterwelt in dessen Reich. Der
Berg st�rzte �ber dem Verbannten zusammen und versiegelte die �ffnung. Die Uxkani aber hatten von
da an ihren Frieden.
Die Wei�en haben den tiefblauen Kratersee zwischen 1853 und 1865 gleich dreimal 'entdeckt' und jedesmal neu
benannt. Den heutigen Namen tr�gt der See seit 1869, als man gewahrte, da� Vulkanismus im Spiel war.
Die Schaffung des Nationalparks im Jahre 1902 ist haupts�chlich das Verdienst William Gladstone Steels. Steel
hatte den See, den er seit langem von Bildern her kannte, 1886 erstmals in natura gesehen und die Schutzw�rdigkeit
der durch Kleinbauern, Viehz�chter und die Holzindustrie stark belastete Seegegend sofort erkannt. Er ruhte
nicht eher, als bis sein Ziel erreicht und das Gebiet unter nationalen Schutz gestellt war. Der Park umfa�t
ein Gebiet von 640 km2.� |
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An der Stelle, wo heute der tiefblaue Kratersee ruht, erhob sich bis vor wenigen tausend Jahren der wahrscheinlich
3600 m hohe, gletscherbedeckte Schichtvulkan Mount Mazama, einer der vielen Schichtvulkane des Kaskadengebirges.
Er war als Folge der mit heftigem Vulkanismus verbundenen Unterschiebung der pazifischen Platte unter den nordamerikanischen
Plattenrand (Subduktion )entstanden. Seine Bildung hatte f�r einen Vulkan dieser Art au�ergew�hnlich
lange, n�mlich 1 Mio Jahre, gedauert, da 13 parasit�re Nebenvulkane von seinem Magmaherd gespeist wurden.
Nach einer langen Ruheperiode drangen vor rund 7000 Jahren unter hohem Druck neue Magmamassen in die obersten Schichten
des Vulkans vor. Dies f�hrte zu Oberfl�chenrissen, durch die riesige Mengen vulkanischer Asche, vermischt
mit Gesteinsbrocken des Berges, ausgesto�en wurden. Eine Reihe weiterer Ausbr�che folgte, in deren Verlauf
haupts�chlich Tuff (Bimsstein) hinausgeschleudert wurde, der s�mtliche T�ler im Umkreis von teilweise
bis zu 60 km aufsch�ttete. Ein letzter gro�er Ausbruch f�hrte zur Entleerung der Magmakammer und
zum Einsturz der oberen 1500 m des Vulkans. Zur�ck blieb eine Caldera mit einem Durchmesser von 9 km und einer
Tiefe von 1200 m, die nach und nach mit Niederschlagswasser aufgef�llt wurde.
Die Entstehung der beiden kleinen Vulkankegel im See, dem 380 m hohen, an der Basis 1 1/2 km weiten Merriman Vulkankegel,
dessen Spitze bis 150 m unter die heutige Wasseroberfl�che reicht, und der 850 m hohen Wizard Island am Westrand
des Kratersees, deren bewaldete Kegelspitze heute 240 m aus dem Wasser ragt, erfolgte in einer sp�teren, letzten
Aktivit�tsphase. Heute werden am Mount Mazama keine Ausbr�che mehr erwartet.�� |
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Streifenh�rnchen (Chipmunk)
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Zu den verbreitetsten S�ugetieren des Parkes geh�ren Schwarzb�ren, Maultierhirsche, Stachelschweine,
die allgegenw�rtigen Streifenh�rnchen und die kleinen, in die Verwandtschaft der Hasen geh�renden
Pikas oder Pfeifhasen. Selten zu beobachten, wohl aber hier heimisch sind Wapiti-Hirsche, Kojoten, Luchse und Marder.
Von den bisher im Park festgestellten 200 Vogelarten werden Grau-, Steller's H�her und Clark's Tannenh�her
am weitaus h�ufigsten beobachtet. Im weiteren sind Blauh�hner (grouse), Bauml�ufer, Kleiber, Grasm�cken
und Walds�nger, Finken, Zeisige, Kreuzschnabler und Junkos verbreitet. Gelegentlich kreisen �ber dem
Kraterrand Steinadler oder Truthahngeier.
Auf dem See halten sich nur sporadisch V�gel auf. Der See ist zu tief, das Wasser wegen der kaum vorhandenen
Vegetation zu rein und der Rand f�r das Brutgesch�ft und die Nahrungssuche zu steil und zu karg. Auch
die etwa f�nf eingef�hrten Fischarten vermehren sich mangels Nahrung und geeigneter Laichpl�tze
nur ausgesprochen langsam.� |
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Die stark unterschiedlichen Niederschlagsmengen auf der Ost- und der Westseite des Parkes, die langen Winter und
die gro�en H�hendifferenzen haben die Pflanzenwelt stark beeinflu�t. In den untersten Lagen auf
der niederschlagsreichen Westseite pr�gen sumpfige Grasfl�chen und Gruppen von Eichen das Landschaftsbild.
Dar�ber ist das Gebiet bewaldet. Dominierend sind hochgewachsene Douglastannen, verschiedene Kiefernarten
und Weihrauchzedern. Am wind- und wettergepeitschten Kraterrand gedeihen einseitig in Windrichtung gewachsene,
Krummholz genannte Wei�borkenkiefern und Westliche Hemlocks neben einigen anderen Arten der unteren Waldregionen.
Die Ostseite ist halbw�stenhaft, mit einigen Gestr�ppen und zwergw�chsigen Westlichen Wacholdern.
In h�heren Lagen sind Gelbkiefern verbreitet. In Flu�t�lern gedeihen die feuchtigkeitsliebenden
Amerikanischen Espen. Isolierte Best�nde langnadliger Kiefern sind �berall im Park anzutreffen. Auf etwa
1800 m wird die Vegetation alpin. Felsengebirgs- und Prachtstannen bilden einen geschlossenen Wald. Mit zunehmender
H�he geben wildblumendurchsetzte Alpweiden mehr und mehr den Blick frei.
Eine botanische Besonderheit stellt das aquatische Moos im Kratersee dar, das wegen der sehr hohen Reinheit des
Wassers noch in einer Tiefe von 130 m gen�gend Licht zum Gedeihen erh�lt.� |
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WANDERN Wegen der geringen Ausdehnung des Parkes sind die Wanderm�glichkeiten beschr�nkt. Es k�nnen
einige lohnende, kurze Wanderungen auf erh�hte Punkte wie den Mt. Scott (4 km), den Watchman (1 1/4 km), den
Garfield Peak (2 1/4 km) oder entlang dem Kraterrand unternommen werden.
BOOTFAHREN Im Sommer k�nnen Besucher mehrmals t�glich an Bootsrundfahrten auf dem See teilnehmen,
die von Cleetwood Cove-Bootssteg am Nordostufer des Sees aus zur Wizard Island und am Phantom Ship vorbei f�hren.
Private Boote werden nicht zugelassen. Beim Landesteg, zu dem ein Fu�weg hinunterf�hrt, k�nnen
Ruderboote gemietet werden.
ANGELN F�r das Angeln im See und in den Parkgew�ssern ist keine Lizenz erforderlich, es sind aber
stets die Parkvorschriften betreffend Angeln zu beachten. Im See kommen einige Forellenarten vor. Der Bestand ist
jedoch klein. Dies h�ngt damit zusammen, da� kaum Laichpl�tze vorhanden sind.
WINTERSPORT Entlang dem Kraterrand kann w�hrend des langen Winters Skilanglauf betrieben oder es k�nnen
Schneeschuhwanderungen unternommen werden. Letztere werden teilweise von Rangern organisiert und begleitet. Auf
einigen Parkstra�en k�nnen Motorschlitten benutzt werden.
VERANSTALTUNGEN Allabendlich finden im Rim Center-Geb�ude beim Besucherzentrum, im Sommer auch im Mazama-Campingplatz
unter freiem Himmel naturkundliche Vortr�ge statt. Auf der Sinnott Memorial-Aussichtsterrasse beim Rim Village,
unterhalb des Kraterrandes, erl�utern Parkranger w�hrend den Sommermonaten mehrmals t�glich die
Entstehungsgeschichte des Kratersees. Im Winter f�hren Ranger Schneeschuhwanderungen durch.� |
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Die Pinnacles s�umen den Wheeler Canyon.
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Der Rim Drive  , eine 53 km lange
Stra�e mit teilweisem Einbahnverkehr, f�hrt um den Krater herum zu den wichtigsten Sehensw�rdigkeiten.
Der Watchman  , eine 2455 m hohe
Felsspitze, die �ber einen 1 1/4 km langen Fu�weg erreicht werden kann, �berragt den See um 550
m. Vom Gipfel aus hat man einen ausgezeichneten Rund- und Fernblick. Die fast vegetationslose Bimssteinw�ste
 nordwestlich des Kraters ist
ein mit jenem luftdurchsetzten, leichten Lavagestein, dem Bimsstein, aufgef�lltes Tal. Der 1 3/4 km lange
Cleetwood Trail  ist der einzige
Weg, der zum See hinunterf�hrt. Vom Landesteg aus kann im Sommer t�glich an Bootsfahrten teilgenommen
werden. Cloudcap  ist ein etwas
erh�ht gelegener Aussichtspunkt, der eine gute Fernsicht gew�hrt. 5 km s�d�stlich davon liegt
der Mount Scott  ; er ist mit
2720 m die h�chste Erhebung. Ein 4 km langer Wanderweg f�hrt zum Gipfel.
Die Pinnacles  sind bis zu 60
m hohe Gesteinsobeliske vulkanischen Ursprungs. Ihre Entstehung wird damit erkl�rt, da� feine Lavatr�pfchen
an den W�nden schmaler Gasausg�nge erstarrten und die G�nge schlie�lich verstopften. Durch
die Verwitterung wurde das den Pfropfen umgebende weichre Gesteinsmaterial abgetragen und dieser freigelegt. Der
Sun Notch-Aussichtspunkt  erm�glicht
die beste Sicht auf das Phantom Ship, einen an ein Geisterschiff erinnernden, aus dem Kratersee ragenden Lavafelsen.
Durch den Castle Crest Wildflower Garden  f�hrt ein Lehrpfad. |
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Der Mazama-Campingplatz  im s�dlichen
Parkgebiet wird oft und besonders nachts von Schwarzb�ren auf- und heimgesucht. H�her und Erdh�rnchen
sind st�ndige Bewohner des Campingplatzes und der vielen Aussichtspunkte  entlang dem Kraterrand. Die kleinohrigen, schnellen, etwa hamstergro�en
Pfeifhasen (pika) k�nnen an den steilen, steinigen H�ngen der Cleetwood Cove  und der Pinnacles  beobachtet werden. Entlang dem Wanderweg zum Mt. Scott  begegnet man gelegentlich Maultierhirschen.
F�r die Vogelbeobachtung sind Wanderungen durch die verschiedenen W�lder am ergiebigsten. |
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Der gro�e Mazama-Campingplatz mit 200 Einheiten liegt an der s�dlichen Zufahrtsstra�e zum Krater,
in der N�he der Eingangsstation. Er ist von Anfang Juli bis Anfang Oktober zug�nglich. Der kleine Lost
Creek-Campingplatz mit 12 Einheiten befindet sich an der zu den Pinnacles f�hrenden Stra�e. Er ist von
Mitte Juli bis Anfang Oktober offen.� |
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Von Mitte Juni bis Mitte September sind im Rim Village Unterk�nfte und Mahlzeiten sowie einige Lebensmittel
erh�ltlich. Im Winter ist das Rim Village nur an Wochenenden und Feiertagen offen. Es sind kleine Imbisse
und Getr�nke erh�ltlich. In den umliegenden Ortschaften befinden sich Motels, Restaurants und Lebensmittelgesch�fte,
die teilweise ganzj�hrig offen sind.� |
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Eugene, 195 km nordwestlich, Medford, 110 km s�dwestlich und Klamath Falls (alle Oregon), 72 km s�dlich
des Parkes, verf�gen �ber planm��ige Flugverbindungen und �ber Autoverleihfirmen. Von
Mitte Juni bis Mitte September verkehren zwischen dem Rim Village und Klamath Falls t�glich Busse der Crater
Lake Lodge-Gesellschaft. Je nach Witterung bleibt die Stra�e um den See herum von etwa Mitte Oktober bis
etwa Anfang Juli geschlossen. |
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Kalte, schneereiche und lange Winter sowie kurze, milde Sommer mit warmen Tagen und k�hlen N�chten sind
typisch f�r diese hochgelegene Region des Kaskadengebirges. Der hohe Jahresniederschlag von durchschnittlich
130 cm f�llt gr��tenteils im Winter als Schnee (bis zu 15 m). Der Park ist das ganze Jahr offen.
Hauptbesucherzeit ist Anfang Juli bis Ende September. W�hrend 8 Monaten herrschen winterliche Verh�ltnisse.
Von etwa Mitte Oktober bis etwa Anfang Juli wird nur die s�dliche Zufahrtsstra�e bis zum Rim Village
schneefrei gehalten. Die Stra�e um den Krater herum ist w�hrend dieser Zeit geschlossen. |
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Das Besucherzentrum befindet sich am s�dwestlichen Kraterrand. Ihm gegen�ber liegt ein kleines Geb�ude
mit einer Ausstellung, die �ber die Tier- und Pflanzenwelt des Parkes Auskunft gibt. Im nahegelegenen Sinnot
Memorial, einer Aussichtsterrrasse, erl�utern Parkranger die Entstehungsgeschichte des Kratersees. Insbesondere
im Winter, wenn das Besucherzentrum geschlossen ist, sind im Parkhauptquartier an der s�dlichen Zufahrtsstra�e,
5 km s�dlich des Kraterrandes, Ausk�nfte erh�ltlich.
Crater Lake National Park
P.O. Box 7
Crater Lake, Oregon 97604
USA |
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Crater Lake-NP |
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