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Crater Lake Nationalpark, Oregon |
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Blick �ber den 590 m tiefen See in
der Caldera des vor 7000 Jahren kollabierten Vulkans Mount Mazama.
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Bis vor 6600 Jahren thronte �ber der Stelle, an der heute der stille, tiefblaue
Kratersee ruht, der 3600 m hohe Mount Mazama, einer der Vulkane des Mittleren Kaskadengebirges. Nach mehreren heftigen
Ausbr�chen hatte sich die Magmakammer entleert, und der Vulkan war eingest�rzt. Die entstandene Caldera
- der 'Krater' - ist 9 km weit. Der h�chste Punkt des Kraterrandes liegt auf knapp 2500 m. Der zu- und abflu�lose
Kratersee ist eindr�ckliche 590 m tief. Der Crater Lake Nationalpark ist bereits 1902 geschaffen worden und
sch�tzt eine 20 auf 30 km gro�e bewaldete Bimssteinlandschaft, in deren Zentrum der Kratersee liegt.
Eine gut ausgebaute Stra�e f�hrt auf dem Kraterrand um den See herum, vorbei an Aussichtspunkten, von
denen aus der See mit dem kleinen Vulkankegel, der Wizard Island, aus den verschiedensten Blickwinkeln betrachtet
und fotografiert werden kann. Wanderungen auf dem Kraterrand oder durch die umliegenden W�lder oder eine Bootsfahrt
auf dem See sind beliebte Aktivit�ten. |
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M�ndlichen �berlieferungen der Uxkani oder Klamath zufolge haben Menschen
den Ausbruch und Einsturz Mount Mazamas miterlebt. Da� die Gegend um Mount Mazama bereits vor 8'000 bis 12'000
Jahren besiedelt war, best�tigen Funde menschlicher Gebrauchsgegenst�nde aus umliegenden H�hlen.
Nach der Sage der Uxkani war Mount Mazama der Durchgang, durch den der Herrscher der Unterwelt an die Oberwelt
zu treten pflegte. Die Menschen sahen ihn oft als dunkle Wolke �ber dem eisbedeckten Vulkangipfel stehen.
Als der Herr der Unterwelt mit dem Herrscher der Oberwelt in Streit geriet, schleuderte jener gl�hende Steine
aus dem Berg. Die Menschen im Tal fa�ten diesen Feuerregen als Strafe f�r Ungehorsam auf. Zur Bes�nftigung
der erz�rnten Gottheit und stellvertretend f�r ihr Volk stiegen die Stammes�ltesten auf den Vulkan
und st�rzen sich in die brodelnde �ffnung. Den Herrscher der Oberwelt r�hrten diese Opfer, und er
verbannte den Herr der Unterwelt in dessen Reich. Der Berg st�rzte �ber dem Verbannten zusammen und versiegelte
die �ffnung. Die Uxkani aber hatten von da an ihren Frieden.
Die Wei�en haben den tiefblauen Kratersee zwischen 1853 und 1865 gleich dreimal 'entdeckt' und jedesmal neu
benannt. Den heutigen Namen tr�gt der See seit 1869, als man gewahrte, da� Vulkanismus im Spiel war.
Die Schaffung des Crater Lake Nationalparks im Jahre 1902 ist haupts�chlich das Verdienst William Gladstone
Steels. Steel hatte den See, den er seit langem von Bildern her kannte, 1886 erstmals in natura gesehen und die
Schutzw�rdigkeit der durch Kleinbauern, Viehz�chter und die Holzindustrie stark belastete Seegegend sofort
erkannt. Er ruhte nicht eher, als bis sein Ziel erreicht und das Gebiet unter nationalen Schutz gestellt war. Der
Crater Lake Nationalpark umfa�t ein Gebiet von 640 km2.� |
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An der Stelle, wo heute der tiefblaue Kratersee ruht, erhob sich bis vor wenigen tausend
Jahren der wahrscheinlich 3600 m hohe, gletscherbedeckte Schichtvulkan Mount Mazama, einer der vielen Schichtvulkane
des Kaskadengebirges. Er war als Folge der mit heftigem Vulkanismus verbundenen Unterschiebung der pazifischen
Platte unter den nordamerikanischen Plattenrand (Subduktion )entstanden. Seine Bildung hatte f�r einen Vulkan
dieser Art au�ergew�hnlich lange, n�mlich 1 Mio Jahre, gedauert, da 13 parasit�re Nebenvulkane
von seinem Magmaherd gespeist wurden. Nach einer langen Ruheperiode drangen vor rund 7000 Jahren unter hohem Druck
neue Magmamassen in die obersten Schichten des Vulkans vor. Dies f�hrte zu Oberfl�chenrissen, durch die
riesige Mengen vulkanischer Asche, vermischt mit Gesteinsbrocken des Berges, ausgesto�en wurden. Eine Reihe
weiterer Ausbr�che folgte, in deren Verlauf haupts�chlich Tuff (Bimsstein) hinausgeschleudert wurde,
der s�mtliche T�ler im Umkreis von teilweise bis zu 60 km aufsch�ttete. Ein letzter gro�er
Ausbruch f�hrte zur Entleerung der Magmakammer und zum Einsturz der oberen 1500 m des Vulkans. Zur�ck
blieb eine Caldera mit einem Durchmesser von 9 km und einer Tiefe von 1200 m, die nach und nach mit Niederschlagswasser
aufgef�llt wurde.
Die Entstehung der beiden kleinen Vulkankegel im See, dem 380 m hohen, an der Basis 1 1/2 km weiten Merriman Vulkankegel,
dessen Spitze bis 150 m unter die heutige Wasseroberfl�che reicht, und der 850 m hohen Wizard Island am Westrand
des Kratersees, deren bewaldete Kegelspitze heute 240 m aus dem Wasser ragt, erfolgte in einer sp�teren, letzten
Aktivit�tsphase. Heute werden am Mount Mazama keine Ausbr�che mehr erwartet.�� |
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Streifenh�rnchen (Chipmunk)
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Zu den verbreitetsten S�ugetieren des Crater Lake Nationalparks geh�ren
Schwarzb�ren, Maultierhirsche, Stachelschweine, die allgegenw�rtigen Streifenh�rnchen und die kleinen,
in die Verwandtschaft der Hasen geh�renden Pikas oder Pfeifhasen. Selten zu beobachten, wohl aber hier heimisch
sind Wapiti-Hirsche, Kojoten, Luchse und Marder.
Von den bisher im Crater Lake Nationalpark festgestellten 200 Vogelarten werden Grau-, Steller's H�her und
Clark's Tannenh�her am weitaus h�ufigsten beobachtet. Im weiteren sind Blauh�hner (grouse), Bauml�ufer,
Kleiber, Grasm�cken und Walds�nger, Finken, Zeisige, Kreuzschnabler und Junkos verbreitet. Gelegentlich
kreisen �ber dem Kraterrand Steinadler oder Truthahngeier.
Auf dem See halten sich nur sporadisch V�gel auf. Der See ist zu tief, das Wasser wegen der kaum vorhandenen
Vegetation zu rein und der Rand f�r das Brutgesch�ft und die Nahrungssuche zu steil und zu karg. Auch
die etwa f�nf eingef�hrten Fischarten vermehren sich mangels Nahrung und geeigneter Laichpl�tze
nur ausgesprochen langsam.� |
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Die stark unterschiedlichen Niederschlagsmengen auf der Ost- und der Westseite des
Crater Lake Nationalparks, die langen Winter und die gro�en H�hendifferenzen haben die Pflanzenwelt
stark beeinflu�t. In den untersten Lagen auf der niederschlagsreichen Westseite pr�gen sumpfige Grasfl�chen
und Gruppen von Eichen das Landschaftsbild. Dar�ber ist das Gebiet bewaldet. Dominierend sind hochgewachsene
Douglastannen, verschiedene Kiefernarten und Weihrauchzedern. Am wind- und wettergepeitschten Kraterrand gedeihen
einseitig in Windrichtung gewachsene, Krummholz genannte Wei�borkenkiefern und Westliche Hemlocks neben einigen
anderen Arten der unteren Waldregionen.
Die Ostseite ist halbw�stenhaft, mit einigen Gestr�ppen und zwergw�chsigen Westlichen Wacholdern.
In h�heren Lagen sind Gelbkiefern verbreitet. In Flu�t�lern gedeihen die feuchtigkeitsliebenden
Amerikanischen Espen. Isolierte Best�nde langnadliger Kiefern sind �berall im Crater Lake Nationalpark
anzutreffen. Auf etwa 1800 m wird die Vegetation alpin. Felsengebirgs- und Prachtstannen bilden einen geschlossenen
Wald. Mit zunehmender H�he geben wildblumendurchsetzte Alpweiden mehr und mehr den Blick frei.
Eine botanische Besonderheit stellt das aquatische Moos im Kratersee dar, das wegen der sehr hohen Reinheit des
Wassers noch in einer Tiefe von 130 m gen�gend Licht zum Gedeihen erh�lt.� |
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WANDERN Wegen der geringen Ausdehnung des
Crater Lake Nationalparks sind die Wanderm�glichkeiten beschr�nkt. Es k�nnen einige lohnende, kurze
Wanderungen auf erh�hte Punkte wie den Mt. Scott (4 km), den Watchman (1 1/4 km), den Garfield Peak (2 1/4
km) oder entlang dem Kraterrand unternommen werden.
BOOTFAHREN Im Sommer k�nnen
Besucher mehrmals t�glich an Bootsrundfahrten auf dem See teilnehmen, die von Cleetwood Cove-Bootssteg am
Nordostufer des Sees aus zur Wizard Island und am Phantom Ship vorbei f�hren. Private Boote werden nicht zugelassen.
Beim Landesteg, zu dem ein Fu�weg hinunterf�hrt, k�nnen Ruderboote gemietet werden.
ANGELN F�r das Angeln im See
und in den Gew�ssern des Crater Lake Nationalpark ist keine Lizenz erforderlich, es sind aber stets die Parkvorschriften
betreffend Angeln zu beachten. Im See kommen einige Forellenarten vor. Der Bestand ist jedoch klein. Dies h�ngt
damit zusammen, da� kaum Laichpl�tze vorhanden sind.
WINTERSPORT Entlang dem Kraterrand
kann w�hrend des langen Winters Skilanglauf betrieben oder es k�nnen Schneeschuhwanderungen unternommen
werden. Letztere werden teilweise von Rangern organisiert und begleitet. Auf einigen Strasse des Crater Lake Nationalparks
k�nnen Motorschlitten benutzt werden.
VERANSTALTUNGEN Allabendlich finden
im Rim Center-Geb�ude beim Besucherzentrum, im Sommer auch im Mazama-Campingplatz unter freiem Himmel naturkundliche
Vortr�ge statt. Auf der Sinnott Memorial-Aussichtsterrasse beim Rim Village, unterhalb des Kraterrandes, erl�utern
Parkranger w�hrend den Sommermonaten mehrmals t�glich die Entstehungsgeschichte des Kratersees. Im Winter
f�hren Ranger Schneeschuhwanderungen durch.� |
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Die Pinnacles s�umen den Wheeler Canyon.
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Der Rim Drive  , eine 53 km lange Stra�e mit teilweisem Einbahnverkehr, f�hrt um den Krater herum zu den
wichtigsten Sehensw�rdigkeiten. Der Watchman  , eine 2455 m hohe Felsspitze, die �ber einen 1 1/4 km langen Fu�weg erreicht werden kann,
�berragt den See um 550 m. Vom Gipfel aus hat man einen ausgezeichneten Rund- und Fernblick. Die fast vegetationslose
Bimssteinw�ste  nordwestlich
des Kraters ist ein mit jenem luftdurchsetzten, leichten Lavagestein, dem Bimsstein, aufgef�lltes Tal. Der
1 3/4 km lange Cleetwood Trail 
ist der einzige Weg, der zum See hinunterf�hrt. Vom Landesteg aus kann im Sommer t�glich an Bootsfahrten
teilgenommen werden. Cloudcap 
ist ein etwas erh�ht gelegener Aussichtspunkt, der eine gute Fernsicht gew�hrt. 5 km s�d�stlich
davon liegt der Mount Scott  ;
er ist mit 2720 m die h�chste Erhebung. Ein 4 km langer Wanderweg f�hrt zum Gipfel.
Die Pinnacles  sind bis zu 60
m hohe Gesteinsobeliske vulkanischen Ursprungs. Ihre Entstehung wird damit erkl�rt, da� feine Lavatr�pfchen
an den W�nden schmaler Gasausg�nge erstarrten und die G�nge schlie�lich verstopften. Durch
die Verwitterung wurde das den Pfropfen umgebende weichre Gesteinsmaterial abgetragen und dieser freigelegt. Der
Sun Notch-Aussichtspunkt  erm�glicht
die beste Sicht auf das Phantom Ship, einen an ein Geisterschiff erinnernden, aus dem Kratersee ragenden Lavafelsen.
Durch den Castle Crest Wildflower Garden  f�hrt ein Lehrpfad. |
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Der Mazama-Campingplatz  im s�dlichen Gebiet des Crater Lake Nationalparks wird oft und besonders nachts von Schwarzb�ren
auf- und heimgesucht. H�her und Erdh�rnchen sind st�ndige Bewohner des Campingplatzes und der vielen
Aussichtspunkte  entlang dem
Kraterrand. Die kleinohrigen, schnellen, etwa hamstergro�en Pfeifhasen (pika) k�nnen an den steilen,
steinigen H�ngen der Cleetwood Cove  und der Pinnacles 
beobachtet werden. Entlang dem Wanderweg zum Mt. Scott  begegnet man gelegentlich Maultierhirschen.
F�r die Vogelbeobachtung sind Wanderungen durch die verschiedenen W�lder am ergiebigsten. |
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Der gro�e Mazama-Campingplatz mit 200 Einheiten liegt an der s�dlichen
Zufahrtsstra�e zum Krater, in der N�he der Eingangsstation. Er ist von Anfang Juli bis Anfang Oktober
zug�nglich. Der kleine Lost Creek-Campingplatz mit 12 Einheiten befindet sich an der zu den Pinnacles f�hrenden
Stra�e. Er ist von Mitte Juli bis Anfang Oktober offen.� |
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Von Mitte Juni bis Mitte September sind im Rim Village Unterk�nfte und Mahlzeiten
sowie einige Lebensmittel erh�ltlich. Im Winter ist das Rim Village nur an Wochenenden und Feiertagen offen.
Es sind kleine Imbisse und Getr�nke erh�ltlich. In den umliegenden Ortschaften befinden sich Motels,
Restaurants und Lebensmittelgesch�fte, die teilweise ganzj�hrig offen sind.� |
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Eugene, 195 km nordwestlich, Medford, 110 km s�dwestlich und Klamath Falls (alle
Oregon), 72 km s�dlich des Crater Lake Nationalparks, verf�gen �ber planm��ige Flugverbindungen
und �ber Autoverleihfirmen. Von Mitte Juni bis Mitte September verkehren zwischen dem Rim Village und Klamath
Falls t�glich Busse der Crater Lake Lodge-Gesellschaft. Je nach Witterung bleibt die Stra�e um den See
herum von etwa Mitte Oktober bis etwa Anfang Juli geschlossen. |
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Kalte, schneereiche und lange Winter sowie kurze, milde Sommer mit warmen Tagen und
k�hlen N�chten sind typisch f�r diese hochgelegene Region des Kaskadengebirges. Der hohe Jahresniederschlag
von durchschnittlich 130 cm f�llt gr��tenteils im Winter als Schnee (bis zu 15 m). Der Crater Lake
Nationalpark ist das ganze Jahr offen. Hauptbesucherzeit ist Anfang Juli bis Ende September. W�hrend 8 Monaten
herrschen winterliche Verh�ltnisse. Von etwa Mitte Oktober bis etwa Anfang Juli wird nur die s�dliche
Zufahrtsstra�e bis zum Rim Village schneefrei gehalten. Die Stra�e um den Krater herum ist w�hrend
dieser Zeit geschlossen. |
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Das Besucherzentrum befindet sich am s�dwestlichen Kraterrand. Ihm gegen�ber
liegt ein kleines Geb�ude mit einer Ausstellung, die �ber die Tier- und Pflanzenwelt des Crater Lake
Nationalparks Auskunft gibt. Im nahegelegenen Sinnot Memorial, einer Aussichtsterrrasse, erl�utern Parkranger
die Entstehungsgeschichte des Kratersees. Insbesondere im Winter, wenn das Besucherzentrum geschlossen ist, sind
im Hauptquartier des Crater Lake Nationalpark an der s�dlichen Zufahrtsstra�e, 5 km s�dlich des
Kraterrandes, Ausk�nfte erh�ltlich.
Crater Lake National Park
P.O. Box 7
Crater Lake, Oregon 97604
USA |
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Crater Lake Nationalpark |
Offizielle Home Page des Crater Lake Nationalparks |
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